Professorsporträttet: Från Högskolans första egna doktor till en av världens mest inflytelserika forskare
Hur kan autonoma system och nätverksbaserad robotik hjälpa till att lösa några av de mest angelägna problemen i dagens samhälle? Edison Pignaton de Freitas, nyligen utsedd professor i autonoma system vid Högskolan i Halmstad, arbetar för att skapa avancerade system som kan förbättra både försvarsstrategier och jordbruksteknik.
”Forskning är det allra viktigaste! Men en annan viktigt aspekt av att vara professor är att förmedla spetskunskap till studenterna.”
Edison Pignaton de Freitas, professor
Edison Pignaton de Freitas påbörjade sin akademiska resa som ingenjörsstudent i Brasilien runt millennieskiftet. Efter att ha avslutat sin grundutbildning inledde han en karriär i den brasilianska armén, där han specialiserade sig på försvarsrelaterad teknologi.
– Jag arbetade som datoringenjör i armén i 15 år och jobbade med obemannade flygsystem och andra försvarssystem, förklarar Edison Pignaton de Freitas.
Tiden i armén väckte ett djupt intresse för att forska kring olika försvarssystem. Denna fascination ledde honom till Sverige, där han doktorerade vid Högskolan i Halmstad och blev den första att avlägga doktorsexamen vid lärosätet. Hans avhandling om användandet av obemannade flygfarkoster som mobila sensornoder lade grunden för hans framtida forskning kring nätverksbaserad robotik hemma i Brasilien.
Nu är Edison Pignaton de Freitas tillbaka vid sitt svenska alma mater, Högskolan i Halmstad, som professor i autonoma system och är redo att fortsätta sin viktiga forskning.
Edison Pignaton de Freitas, professor i autonoma system.
Från försvarssystem till precisionsjordbruk
Edison Pignaton de Freitas forskning kring autonoma system och nätverksbaserad robotik täcker ett brett spektrum av ämnen som påverkar både jordbruk och försvar. Autonoma system, vilket inkluderar självkörande fordon och drönare, förbättrar effektivitet och minskar behovet av mänskligt ingripande, och det möjliggör mer exakta och tillförlitliga insatser.
Exempelvis kan autonoma traktorer arbeta outtröttligt för att plöja åkrar och plantera grödor, medan militära autonoma fordon kan navigera i farlig terräng och utföra komplexa uppdrag utan att riskera människoliv. Drönare kan användas för riktad applicering av bekämpningsmedel i precisionsjordbruk för att öka skörden och minska slöseri och miljöpåverkan. I det militära kan drönare användas för övervaknings- och spaningsuppdrag för att tillhandahålla kritisk information och förbättra säkerhetsinsatser.
– Jag arbetar inom en rad olika ämnen kopplade till nätverksbaserade system, såsom kommunikation för mobila nätverk, mobil robotik och autonoma system som artificiell intelligens, obemannade flygsystem och sakernas internet (IoT). Exempel på min forskning inkluderar smarta sprutsystem som använder sig av autonoma drönare för precisionsjordbruk och multidrönarsystem för militär övervakning, säger Edison Pignaton de Freitas.
Edison Pignaton de Freitas forskar bland annat om smarta sprutsystem som använder sig av autonoma drönare för precisionsjordbruk.
Bland topp två procent av inflytelserika forskare världen över
Edison Pignaton de Freitas bidrag till sitt ämnesområde har inte gått obemärkt förbi – under de senaste två åren har han av Stanford University lyfts som en bland de två främsta procenten av inflytelserika forskare världen över. Detta erkännande är baserat på en omfattande databas som tillhandahåller standardiserad information om citeringar och andra mätvärden, vilket säkerställer en rättvis utvärdering av den vetenskapliga effekten.
Edison Pignaton de Freitas återrekryterades till Högskolan i Halmstad som en del av ELLIIT, en strategisk forskningsmiljö och ett samarbete mellan Högskolan i Halmstad och flera andra svenska lärosäten. ELLIIT främjar samarbeten inom informationsteknologi och mobil kommunikation.
– Min ambition är att bidra till nätverket genom att utveckla projekt med stor påverkan som ligger i linje med ELLIIT:s ramverk och förhoppningsvis kompletterar andra projekt och skapar viktiga samarbeten med andra forskare. Då jag nyligen har anlänt till Sverige håller jag på att knyta kontakter med industripartner, särskilt inom försvarsindustrin, säger Edison Pignaton de Freitas.
Forskning är det viktigaste
När han får frågan om vad som är viktigt med att vara professor, bortsett från forskning, ler Edison Pignaton de Freitas och svarar:
– Forskning är det allra viktigaste! Men en annan viktigt aspekt av att vara professor är att förmedla spetskunskap till studenterna.
Uppenbarligen tar forskningen upp en stor del av Edison Pignaton de Freitas tid. Men vad gör han när han är ledig?
– På fritiden gillar jag att gå till gymmet, jogga och resa, och när jag reser försöker jag alltid att dyka, vandra eller leta efter äventyr i naturen, avslutar han.
Text: Emma Swahn
Bild: Dan Bergmark (porträttbild), iStock (genrebild)
Om Edison Pignaton de Freitas
Edison Pignaton de Freitas tog en Bachelor of Science i datateknik vid Instituto Militar de Engenharia i Rio de Janeiro, Brasilien, år 2003, följt av en Master of Science i datavetenskap vid Federal University of Rio Grande do Sul i Porto Alegre, Brasilien, år 2007. Under den tiden fick han internationell erfarenhet genom en praktikplats på Airbus Central Entity i Frankrike, där han arbetade med specifikation av flygsystem.
År 2011 disputerade Edison Pignaton de Freitas i datateknik på Högskolan i Halmstad på avhandlingen ”Cooperative Context-Aware Setup and Performance of Surveillance Missions Using Static and Mobile Wireless Sensor Networks”, och blev då den första som examinerades från Högskolan i Halmstads forskarutbildning.
Efter att ha återvänt till Brasilien utsågs Edison Pignaton de Freitas till militäringenjörsforskarkapten i datavetenskap i den brasilianska armén. År 2013 flyttade han till Rio Grande do Sul, där han blev universitetslektor vid Universidade Federal de Santa Maria. Han övergick senare till det federala universitetet i Rio Grande do Sul, där han 2015 började handleda doktorander och mellan 2020 och 2021 var dekanus för internationella frågor.
År 2025 utsågs Edison Pignaton de Freitas till professor i autonoma system vid Högskolan i Halmstad.
Om ELLIIT
ELLIIT är en strategisk forskningsmiljö som etablerades år 2010 genom finansiering av Sveriges regering, som en del av regeringens satsning på att stödja stark forskning inom informationsteknologi och mobil kommunikation. ELLIIT har fyra partner: Linköpings universitet, Lunds universitet, Högskolan i Halmstad och Blekinge Tekniska Högskola. ELLIIT utgör en plattform för både grundläggande och tillämpad forskning, och för korsbefruktning mellan discipliner och mellan akademiska forskare och branschexperter. ELLIIT utmärker sig genom kvaliteten och synligheten av sina publikationer, och dess förmåga att attrahera och behålla toppbegåvade forskare och strävar efter att bli erkänd som en internationell toppforskningsorganisation.
ELLIIT uppnår sina mål genom ett förståndigt val av finansierade fokusprojekt, en strukturerad process för internationell rekrytering, ett balanserat sätt att stimulera samarbete mellan forskningsområden och mellan inblandade lärosäten och ett proaktivt förhållningssätt för att främja och upprätthålla samarbetet med svenskt näringsliv. Det övergripande målet för ELLIIT är att stödja vetenskaplig excellens i kombination med industriell relevans och genomslagskraft.
