”Arbetarklassen är vår tids förlorare”
När inflationen började gå upp 2022 riktades uppmärksamheten mot medelklassens räntor och bostadskostnader. Samtidigt förlorade arbetarklassen flera års reallöneökningar och arbetsvillkoren blev alltmer otrygga. I sin forskning visar Johan Alfonsson, biträdande lektor i sociologi vid Högskolan i Halmstad, hur arbetarklassen har halkat efter under de senaste åren – ekonomiskt, politiskt och socialt.
”Jag hoppas att forskningen kan kasta ljus på arbetarklassens situation. Det är en stor och viktig grupp i samhället som har halkat efter.”
Johan Alfonsson, biträdande lektor i sociologi
Johan Alfonsson gav nyligen ut boken ”Vad hände med arbetarklassen”.
Från arbetarklass till medelklass i fokus
– Arbetarklassen har glömts bort i både politiken och media. De är vår tids förlorare, säger Johan Alfonsson.
Sedan 1990-talet har de politiska partierna i allt större utsträckning riktat sig till medelklassens väljare. Arbetarklassen har samtidigt förlorat både inflytande och uppmärksamhet. Johan Alfonsson menar att detta blev särskilt tydligt under inflationskrisen:
– När inflationskrisen drog i gång var det full fokus på medelklassen och hur den drabbades av de ökade räntorna. Arbetarklassen nämndes knappt, trots att villkoren hade försämrats markant.
Johan Alfonssons bok ”Vad hände med arbetarklassen” bygger på flera års forskning och presenterar nya resultat om löner, arbetsvillkor, hälsa, boende och politiskt beteende.
Växande klyftor och ökad otrygghet
Johan Alfonssons forskning visar att arbetarklassens löneutveckling har varit betydligt svagare än medelklassens. Under inflationskrisen förlorade arbetarklassen motsvarande sju till nio års reallöneökningar, medan medelklassen förlorade två till tre år.
– Det var slående att se att den övre medelklassen i dag tjänar 2,3 gånger mer än de i den icke-kvalificerade arbetarklassen, säger Johan Alfonsson.
Johan Alfonsson pekar också på att otryggheten på arbetsmarknaden inte har ökat generellt, som det ibland påstås, utan nästan uteslutande i arbetarklassen.
– I den icke-kvalificerade arbetarklassen, där exempelvis vårdbiträden, städare, barnskötare ingår, är nu var tredje tillfälligt anställd. Det är en tydlig ökning sedan 2005 då var fjärde person hade en sådan anställning.
Samtidigt har skillnaderna i hälsa mellan samhällsklasserna vuxit, med ökade skillnader i medellivslängd. Även bostadskostnaderna har utvecklats ojämnt.
– Hyresgäster lägger i dag 27 procent av sin inkomst på boendekostnader, medan motsvarande siffra för dem som äger är 16–19 procent. Det är en tydlig klasskillnad, säger Johan Alfonsson.
Sätter arbetarklassen på agendan
Sedan 2006 har Sverige haft en högermajoritet i riksdagen. Enligt Johan Alfonsson är en viktig förklaring att arbetarklassen i stor utsträckning har lämnat Socialdemokraterna.
– Från cirka 70 procent 1994 till 35 procent i senaste valet 2022. Socialdemokraterna lämnade arbetarklassen – och då lämnade även arbetarklassen Socialdemokraterna.
Med sin forskning vill Johan Alfonsson bidra till att åter sätta arbetarklassen på agendan. Han menar att det är en betydande grupp i samhället som länge har varit osynlig i debatten, trots att villkoren har försämrats på flera fronter.
– Jag hoppas att forskningen kan kasta ljus på arbetarklassens situation. Det är en stor och viktig grupp i samhället som har halkat efter, säger Johan Alfonsson.
Text: Anna-Frida Agardson
Bild: Axel Kronholm
